2025년 9월 11일, 미국은 9.11 테러 발생 24주년을 맞아 전국에서 추모식을 거행했습니다. 그중에서도 펜타곤은 2001년 테러 당시 직접 공격을 받은 장소로, 매년 가장 엄숙하고 경건한 공식 추모식이 열리는 곳입니다. 이번 행사에서는 국방부 관계자, 군인, 유가족, 시민사회 인사들이 대거 참석해 희생자들의 넋을 기렸으며, 역사적 교훈을 되새기며, 미래 세대에 대한 평화의 메시지를 전달하는 데 집중했습니다. 이 글에서는 펜타곤 추모식의 구성, 유족과 생존자의 목소리, 그리고 9.11의 국제적 의미에 대해 자세히 알아봅니다.
군 관계자 중심의 추모식 구성과 의미
펜타곤은 미국 국방부 본부가 위치한 장소로, 9.11 당시 민간인뿐 아니라 군인들도 희생된 사건의 중심지입니다. 그렇기에 펜타곤 추모식은 단순한 추모가 아닌, 국가 안보를 위해 희생한 이들의 넋을 기리는 군사적 의미가 함께 담긴 행사입니다. 2025년 추모식은 새롭게 조성된 '기억의 정원(Memorial Garden)'에서 시작되었습니다. 군악대의 엄숙한 연주와 함께 국기가 반기로 게양되었고, 희생자 명단이 한 명씩 낭독되는 동안 참석자들은 엄숙하고 경건한 분위기 속에 묵념을 진행했습니다. 이 과정은 생중계로 미국 전역에 방송되어 많은 시민들이 함께 하는 기억의 시간을 가질 수 있었습니다. 국방부 고위 관계자들은 연설을 통해 "희생자들의 이름을 잊지 않겠으며, 그들의 용기와 희생은 영원히 우리들이 기역 할 것"이라고 강조했습니다. 특히 구조 작전 중 목숨을 바친 군인들과 소방대원들의 헌신이 재조명되며, 시민과 군인이 하나 되어 국가를 지켜낸 당시의 연대감이 다시 한 번 강조되었습니다.
유족과 생존자의 목소리, 공동체를 잇는 기억
9.11 추모식에서 가장 깊은 울림을 주는 부분은 언제나 유가족과 생존자의 목소리입니다. 올해 펜타곤 행사에서도 유가족들이 무대에 올라 고인들과의 기억을 공유했고, 그 자리에 모인 모든 이들과 함께 눈물을 흘리며 그 슬픔을 나누었습니다. 특히 인상적이었던 점은 당시 어린아이였던 유가족 자녀들이 이제는 성인이 되어, 연설자로 참여한 부분입니다. 이들은 "희생자의 딸, 아들로서 아버지와 어머니의 이름을 세상에 알리는 것이 우리의 사명"이라고 말하며, ‘기억의 책임’을 다음 세대로 이어가겠다는 다짐을 밝혔습니다. 행사장에는 '기억의 벽(Memory Wall)'이 설치되어 있었으며, 참석자들은 그곳에 헌화하거나 손글씨 메시지를 남기며 고인을 기렸습니다. 일반 시민들도 행사에 함께 참여해 유가족과 생존자들의 고통을 공감하고, 그들의 이야기에 귀를 기울이며 공동체의 회복력과 연대를 확인하는 시간이었습니다.
9.11의 역사적 의미와 국제 사회의 반응
9.11 테러는 단지 미국의 비극이 아닌, 전 세계가 기억하고 공감하는 역사적 사건입니다. 이 날은 전 인류가 테러의 위험성과 그로 인한 아픔의 고통을 공유한 날이기도 합니다. 특히 2001년 이후 국제 사회는 미국과의 연대를 강화하며, 세계적인 안보 협력 체계를 구축하는 계기로 삼아왔습니다. 올해 2025년 추모식에는 전 세계 주요 국가의 외교 사절 및 대사관 대표들이 펜타곤 행사에 참석해 공식적으로 애도를 표했습니다. 이는 9.11이 단순한 국가 행사를 넘어, 국제적 공감대 속에서 이어지고 있음을 보여주는 중요한 지표입니다. 또한 세계 각국의 수도에서는 이날을 맞아 조기를 게양하고, 자체적인 추모 행사를 진행했습니다. 프랑스, 영국, 독일, 한국, 일본 등 여러 나라의 시민단체와 교육기관들은 관련 강연과 전시를 열며 세대를 넘어 이 사건의 의미를 계승하고 있습니다. 이러한 모습은 9.11이 전 세계 시민의 마음속에 ‘공동의 역사’로 자리 잡았음을 보여줍니다.
2025년 펜타곤 추모식은 미국 내 가장 상징적인 장소에서 열린 행사로서, 희생자를 추모하고 평화를 되새기는 중요한 시간이었습니다. 군 관계자와 유족, 시민, 국제 사회가 함께한 이 행사는 단순한 기념일을 넘어, 공감과 연대의 장으로 기능하고 있습니다. 우리는 9.11의 교훈을 잊지 말고, 그 기억 위에 더 나은 세상을 만들어 나가야 할 의무가 있습니다. 평화는 기억에서 시작된다는 것을 다시금 되새겨 봅니다.
🔹 유럽 연합 (EU)의 반응
브뤼셀 EU 본부에서는 공식 성명을 통해 “9.11은 유럽이 미국과 함께 아픔을 나눈 날이자, 테러에 맞선 자유 세계의 연대가 시작된 날”이라며 회원국들에게 추모식을 권장했습니다. 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인 등 주요 유럽 국가들은 각국 수도에서 추모 조명을 켜고, 테러 희생자 및 구조자들을 기리는 행사를 동시에 개최했습니다.
특히 프랑스 파리에서는 에펠탑이 성조기 색으로 조명을 밝히는 퍼포먼스를 진행해 시민들의 감동을 자아냈으며, 베를린에서는 9.11 당시 구조작업에 참여했던 국제구호 단체 회원들이 회고 강연을 열며, 인도주의적 대응의 중요성을 다시 강조했습니다.
🔹 아시아 주요국의 참여
한국 정부는 이날 서울 광화문 광장에서 민간 주도의 추모식을 허가하고, 외교부 차원의 공식 성명을 통해 “자유와 인권을 수호하려는 미국의 희생을 한국 국민은 잊지 않는다”고 밝혔습니다. 서울 주재 미국대사관에는 조기와 함께 수많은 헌화가 이어졌으며, 일부 시민단체는 9.11을 계기로 한반도의 안보와 평화에 대한 성찰 세미나를 열기도 했습니다.
일본 도쿄에서는 국회 의사당 앞에서 초당적 정치인들이 참석한 가운데 묵념이 진행되었고, 미·일 안보 협력의 중요성을 강조하는 논의가 활발하게 이어졌습니다. 또한 많은 학교와 대학에서 관련 교육 영상이 상영되며, 청소년에게 그날의 교훈을 전달했습니다.
🔹 중동·아프리카 및 글로벌 남반구
중동에서는 복잡한 반응이 이어졌지만, 요르단, UAE, 사우디아라비아 등 미국 우호국은 공식 추모 성명을 발표하며 반테러 협력을 강조했습니다. 아프가니스탄 임시정부도 처음으로 ‘희생자에 대한 연대’를 표명했고, 이는 국제사회의 관심을 끌었습니다.
남아프리카공화국, 브라질, 인도 등 신흥국에서는 ‘9.11 이후 국제사회의 불균형적 대응’에 대한 학술적 비판도 제기되었지만, 동시에 인류 전체의 비극임을 인정하고 공공 교육 차원에서 기념일을 언급하는 행보가 이어졌습니다.
기억의 확장:
2025년 현재, 9.11은 단지 뉴스와 신문 기사로만 남아 있는 사건이 아닙니다. 세계 곳곳의 교육기관에서는 이 사건을 정치적·사회적 교육의 핵심 주제로 다루고 있으며, 수많은 온라인 자료와 디지털 아카이브가 구축되어 누구나 접근할 수 있도록 하고 있습니다.
미국 국립기념관은 메타버스(Metaverse) 기반의 가상 체험형 전시관을 개관해, 전 세계 청소년들이 그날의 상황을 디지털로 체험하며 교육받을 수 있도록 했습니다. 이처럼 9.11의 기억은 단순히 과거를 바라보는 방식에서, 현재와 미래를 준비하는 교육적 자산으로 진화하고 있습니다.
9.11은 단지 한 나라의 슬픈 사건이 아닙니다. 그것은 전 세계가 기억하고, 함께 책임져야 할 역사적 전환점입니다. 2025년에도 세계 각국은 추모와 교육, 외교와 연대를 통해 이 비극을 다시 되새기고 있습니다. 중요한 것은 단지 기억하는 것이 아니라, 그 기억으로부터 무엇을 배우고 어떻게 행동할 것인가입니다.
평화는 우연히 오지 않습니다. 그것은 기억 위에 세워지는 것입니다. 9.11의 교훈은 오늘날 우리 모두에게 여전히 살아 있는 질문을 던지고 있습니다. 우리는 더 나은 세계를 만들 준비가 되어 있는가?